王西星

    “爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”——《元日》。这首脍炙人口、流传千古的古诗出自北宋著名文学家、政治家、思想家和改革家王安石之手，诗中正是描绘了北宋时期人民欢庆元旦的习俗和场景。值此元旦之际，让我们一起了解一下元旦的由来和习俗！
    元旦的由来
    元旦，指一年开始的第一天，也被称为“新历年”、“阳历年”，在古代指阴历的正月初一。1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议正式确立公历1月1日为元旦，也就有了现在我们所庆祝的元旦节。
    在中国，元旦的传说可追溯到三皇五帝之一的颛顼，距今已有5000多年的历史。元旦一词最早出现于《晋书》 ：“颛帝以孟春正月为元，其时正朔元旦之春”。
    “元旦”的“元”，指开始，是第一的意思，凡数之始称为“元”；“旦”，象形字，上面的“日”代表太阳，下面的“一”代表地平线。“旦”即太阳从地平线上冉冉升起，象征一日的开始。把“元”和“旦”两个字结合起来，引申为新年开始的第一天。在汉语各地方言中有不同叫法，有叫“大年初一”的，有叫“大天初一”的，有叫“年初一”的，一般又叫“正月初一”。
    公历元旦于1912年1月13日，孙中山发布《临时大总统关于颁布历书令》，责成内务部编印新历书。随后又规定阳历（公历）1月1日为“新年”，但不叫“元旦”。1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过使用公元纪年法。为了区别农历和公历两个新年，又鉴于农历二十四节气中的“立春”恰在农历新年的前后，因此便把农历正月初一改称为“春节”，公历1月1日定为新年的开始——“元旦”。
    元旦的习俗
    在我国古代，各朝各代都在元旦举行庆贺典仪祈祀等活动，如祭诸神祭先祖，写门对挂春联，书写福字、舞龙灯，民间也逐渐形成祭神佛、祭祖先、贴春联、放鞭炮、守岁、吃团圆饭以及众多的“社火”等娱乐欢庆活动。
    到了现代，国家将元旦列入法定假日，成为全国人民的节日。放假一天，后常常将当日前或后的双休日进行调整，一般连续休息三天。现代中国对元旦的庆祝较之春节，重要性要小得多。现在比较普遍的庆祝就是由团体组织的活动，如元旦联欢会、挂庆祝元旦的标语或举行集体活动等；近两年，在元旦期间，旅游和聚餐成为了更多人的选择；而在农村还保留着较浓厚的节日气氛，如燃放炮竹、杀鸡宰鹅、祭拜鬼神等，更重要的是一家人团聚在一起吃一顿团圆饭。
    元旦作为新一年的开始，寓意着过去一年的结束，寄托着人们对美好新年的期盼；元旦被世界大多数国家和人民所接受，而国外对于元旦有着各种各样的习俗：在英国，元旦前一天，家家户户都必须做到瓶中有酒，橱中有肉。英国人认为，如果没有余下的酒肉，来年便会贫穷；在印度，元旦被人称为“痛哭元旦”、“禁食元旦”。他们在新年第一天，谁也不许对人生气，更不准发脾气。有些地方，过年不但不庆祝，反而相抱大哭。他们认为，元旦一开始，岁月易逝——人生短暂，用哭声来表示自己的感叹；在阿根廷，阿根廷人认为水是最圣洁的。每年元旦，各家老少成群结队到江河中洗“新年浴”，以洗去身上的一切污秽，等等。
    总体来说，元旦意味着过去的结束，美好未来的开始；而元旦的庆祝习俗也随着人们生活方式和社会发展的改变而改变，更加丰富多彩，更加自由化。

（作者系北京中民燃气有限公司员工）