德国的地下天然气管线大约有4.5万公里，定期检查这些管线是否受损，是一项既耗时又费力的工作。现在，借助于德国航空航天中心的空中探测技术，利用直升飞机就可以对野外地下天然气管线进行检测。
据德国伊·若哈格斯能源公司提出的一项研究合同，德国航空航天中心开发出了一种新的航空测量装置，这种装置采用了目前在大气研究中使用的“光探测和分布”方法，它是把两束不同波长的激光安装在直升飞机上，再从直升飞机射向地面。
在这两束激光中，第一束脉冲激光遭遇天然气的甲烷分子时，会被甲烷分子吸收，而第二束激光不受甲烷气体的影响。在地面两束激光散射时，部分反射光会被直升机上安装的望远镜捕捉到，并转换成电信号。第一束激光反射回来的信号越弱，就表示有较多的甲烷气体泄漏，这样反射激光转换成的电信号成为自然的报警信号。
据德国航空航天中心的专家罗尔夫·菲舍尔介绍，该系统的灵敏度很高，能在150米高空测量出非常轻微的天然气浓度。为了确保测量精度，专家还开发出了特殊的装置，能使敏感的激光测量不受飞机抖动的影响。直升飞机的飞行线路通过卫星导航系统控制，激光装置安装在机身尾部。
目前，伊·若哈格斯能源公司已采用这种方法，检测了长达1.13万公里的野外地下天然气管线。
（摘自科技日报）
